第四十届：中国男团失利，滑入80年代低谷

　　第40届世界乒乓球锦标赛在德国多特蒙德举行。30年前中国队曾在此获得第一个男单世界冠军，是中国乒乓球队崛起的转折点，这次重返旧地，又是一个转折点，中国男子乒乓球滑入了80年代的低谷。

　　自从80年代中期中国乒坛叫喊“狼来了”以来，瑞典队就成为中国男队夺取男团冠军的最大障碍，虽然赛前全队在思想上对卫冕困难有一定的准备，但由江嘉良、陈龙灿、滕义、马文革、于沈潼组成的团体阵容以 0:5悬殊的比分败于瑞典，单项比赛也只获得5个第3名，使男队与本届比赛冠军无缘，却有点始料未及。

　　由陈静、李惠芬、胡小新、陈子荷组成的中国女队团体，先后以3:0战胜对手，半决赛和决赛又以3:0分别战胜香港、韩国，以未失一盘的优异成绩荣获冠军，创造了“八连冠”的世界纪录。乔红出人意料的夺得女单冠军和与邓亚萍配合获得女双冠军，使中国乒乓球代表团保住了世界乒坛的半壁江山。

　　本届世乒赛邓亚萍首次参加，在单打赛上虽然被朝鲜的李粉姬淘汰，但经历了大赛的严峻考验，世界乒坛邓亚萍时代初见端倪，而女队完成了新老交替，年轻选手开始成熟，为继续保持优势有了良好的基础。